Inkijkje in de gamingindustrie voor 220 Friese scholieren

8D Games verzorgde de afgelopen maanden in samenwerking met JINC en DigiFonds Noord de workshop ‘Programmeur in de Klas’. Ruim 220 scholieren tussen de 10 en 14 jaar maakten via deze weg kennis met programmeren en in het bijzonder het maken van serious games. ‘Veel leerlingen dachten dat een programmeur er alleen voor staat bij het maken van een spel,’ vertelt projectleider en workshopbegeleider Jet van der Sluis. ‘Ze waren verrast dat er nog allerlei andere rollen zijn: projectleiders, game artists, designers, onderzoekers, marketeers. En dat de gamingindustrie dus mensen met verschillende interesses en achtergronden nodig heeft.’ 

Stimuleren van diversiteit

Het doel van de workshopsreeks was tweeledig, aldus Maarten Stevens, CEO van 8D Games: “Een aantal groepen sloot aan vanuit JINC, dat zich inzet voor kansengelijkheid. Zo wilden we juist kinderen die weinig rolmodellen in hun omgeving hebben een inkijkje geven in ons werkveld. Tegelijkertijd wilden we graag laten zien dat werken in de gamingindustrie echt niet alleen voor mannen is. De serious gaming sector zou veel baat hebben bij meer diversiteit, maar daarin hebben we nog een grote slag te maken. Op dit moment is ruim 80% van de werkenden in onze sector man. Binnen ons eigen bedrijf trekt die verhouding steeds meer bij en daar zijn we erg blij mee.’

Samen een game repareren

De workshopreeks in Friesland werd verzorgd door zowel mannelijke als vrouwelijke medewerkers. Van der Sluis, game designer en product owner bij 8D Games: ‘Een centraal onderdeel was het ‘repareren’ van een digitale game die we speciaal voor dit soort educatieve doeleinden hebben ontwikkeld. De kinderen werden bijvoorbeeld uitgedaagd om het stukje code te vinden dat ervoor zorgt dat het personage in het spel hoger of lager kan springen. Zo’n interventie brengt heel goed het plezier van programmeren over – een puzzel oplossen en met eigen ogen zien hoe jouw instructies invloed hebben op wat de computer doet.’ Daarnaast was er een quiz met prikkelende vragen en stellingen. Van der Sluis: ‘Leuk om te zien was dat vrijwel alle kinderen het ‘oneens’ waren met de stelling dat werken in de IT vooral voor mannen is. Ik hoop natuurlijk dat het voor de beeldvorming van deze kinderen ook dat het een beetje helpt dat ik – als vrouw zijnde – veel van de workshops heb verzorgd.’ 

Opvallende reacties

Tijdens de workshops zijn reacties van alle deelnemende kinderen opgehaald. Het gros positief, sommigen heel vermakelijk of juist pijnlijk eerlijk. Een greep uit de meest opvallende opmerkingen:

Slecht nieuws voor de leerling die noteerde ‘de volgende keer de meester niet mee te nemen’: veel van de deelnemende docenten gaven aan graag nog eens deel te nemen aan een workshop of bedrijfsbezoek in de IT-sector. Slim, want in de toekomst is het waarschijnlijk net zo belangrijk om te kunnen programmeren als om goed Engels te kunnen spreken, stelt het Netwerk Mediawijsheid. Deze organisatie verzamelde een overzicht van materialen en lespakketten voor docenten die zelf aan de slag willen met programmeren in de klas.

‘Programmeur in de Klas’ is een initiatief van 8D Games. Het project werd ondersteund door DigiFonds Noord en JINC. Lees meer op www.8d-games.nl/programmeur-in-de-klas of beluister het radioitem op Omroep LEO.